Під кригою Антарктиди можуть залягати великі запаси золота, але їхній обсяг досі невідомий. Геологи припускають, що дорогоцінного металу там можуть бути сотні або навіть тисячі тонн, проте міжнародні угоди забороняють промисловий видобуток корисних копалин на континенті.
Антарктида залишається одним із найменш досліджених регіонів Землі з погляду мінеральних ресурсів. Приблизно 98% поверхні континенту вкрито льодом, тому встановити, які саме породи та родовища приховані під кригою, надзвичайно складно.
Водночас геологічне минуле Антарктиди дає дослідникам підстави припускати, що під льодовиковим щитом можуть залягати значні запаси дорогоцінних металів.
Чому в Антарктиді шукають золото
Мільйони років тому Антарктида входила до складу давнього суперконтиненту Гондвана разом із територіями сучасних Африки, Австралії та Південної Америки.
Ці регіони мають багаті поклади мінеральних ресурсів. Саме спільне геологічне минуле спонукає вчених припускати, що подібні родовища можуть існувати й під антарктичним льодом.
Зокрема, дослідники розглядають можливість наявності покладів, які за своїми характеристиками можуть бути порівнянні з давніми золотоносними родовищами Південно-Африканської Республіки.
Додатковою підставою для таких припущень стали слідові кількості золота, виявлені в гірських породах і відкладах Трансантарктичних гір.
Однак наявність золота в окремих зразках порід ще не доводить існування великих родовищ, придатних для промислового видобутку.
Скільки золота може бути під антарктичною кригою
Точну кількість дорогоцінного металу під льодовиковим щитом наразі не встановлено. У різних оцінках фігурують сотні або навіть тисячі тонн золота, але ці цифри залишаються припущеннями.
Щоб підтвердити розміри родовища, необхідно дослідити його розташування, площу, глибину залягання та вміст металу в породі.
В Антарктиді такі роботи ускладнює товстий шар льоду, який вкриває майже всю територію континенту.
Тому говорити про доведені запаси золота, які вже можна було б оцінити як промислове родовище, підстав немає.
Чому в Антарктиді заборонено видобувати золото
Антарктида перебуває під дією міжнародної системи договорів, яка визначає правила діяльності на континенті.
Договір про Антарктику закріплює використання регіону в мирних цілях. Водночас Мадридський протокол установлює природоохоронні вимоги та забороняє діяльність, пов’язану з мінеральними ресурсами, за винятком наукових досліджень.
Отже, навіть якщо під кригою виявлять велике родовище золота, розпочати його промисловий видобуток за чинними правилами не можна.
Антарктида не має постійного населення. На континенті переважно перебувають науковці та працівники дослідницьких станцій.
Питання діяльності в регіоні розглядають держави — учасниці системи Договору про Антарктику.
Чому золото залишають під кригою
Обмеження на видобуток корисних копалин пов’язані насамперед із захистом довкілля та збереженням Антарктиди як регіону мирної діяльності.
Промислове освоєння родовищ потребувало б створення інфраструктури, перевезення обладнання та проведення масштабних робіт у складних природних умовах.
Таке втручання могло б призвести до забруднення льоду й навколишніх вод, а також до руйнування місць існування тварин.
Антарктична екосистема вразлива до змін, а наслідки промислової діяльності можуть зберігатися протягом тривалого часу.
Саме тому Мадридський протокол забороняє діяльність, пов’язану з розробкою мінеральних ресурсів Антарктиди, дозволяючи лише їхнє дослідження з науковою метою.
🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover