Ілон Маск та засновник оборонної компанії Anduril Палмер Лакі долучилися до проєкту, який має напрацювати бачення майбутнього американських збройних сил і ведення війни. Низка чинних і колишніх чиновників Пентагону побоюється, що участь керівників великих оборонних підрядників може створити конфлікт інтересів.
Ініціатива отримала назву Project Meridian. До роботи, крім Маска і Лакі, залучили колишнього спікера Палати представників Ньюта Гінгріча.
Учасники мають протягом чотирьох місяців підготувати рекомендації щодо того, як США повинні розвивати свої військові можливості та готуватися до майбутніх конфліктів.
Подробиць щодо повноважень групи поки небагато. Через це чиновники, з якими спілкувалося Politico, звертають увагу на можливий конфлікт між консультативною роллю Маска і Лакі та комерційними інтересами їхніх компаній.
SpaceX і Anduril уже мають контракти з американським оборонним відомством на мільярди доларів. SpaceX забезпечує запуски важливих систем і бере участь у створенні секретних супутникових угруповань, тоді як Anduril працює над протидроновими системами, перехоплювачами, засобами радіоелектронної боротьби та безпілотними літаками.
Дев’ять чинних і колишніх посадовців, опитаних Politico, висловили занепокоєння, що особливий доступ до планування може дати компаніям їхніх керівників перевагу під час майбутнього розподілу контрактів.
Проєкт координуватиме некомерційна організація MITRE, яка управляє дослідницькими центрами, що фінансуються федеральним урядом. Додаткову підтримку забезпечуватиме заступник міністра Еміль Майкл.
У Пентагоні заявили, що саме MITRE відповідатиме за аналіз та рекомендації, а також застосовуватиме заходи для запобігання конфліктам інтересів і захисту інформації.
Група вже провела дві зустрічі у Пентагоні. На одній із них були присутні сенатор-республіканець Том Коттон та Філ Хегсет, брат очільника оборонного відомства, який працює там радником.
Залучення зовнішніх експертів до військового планування саме по собі не є новою практикою. Американське оборонне відомство десятиліттями співпрацює з фахівцями з промисловості та технологічного сектору для розвитку нових військових рішень.
Водночас критики проєкту звертають увагу саме на поєднання консультативної ролі з великими чинними контрактами. Колишній американський посадовець у сфері оборони заявив Politico, що результати такої роботи потенційно можуть бути вигідними не лише державі, а й окремим компаніям.
В Anduril заявили, що компанія дотримуватиметься високих етичних стандартів у ситуаціях, де виникають реальні конфлікти інтересів. Там також нагадали, що Пентагон давно залучає приватний сектор до обговорення військових інновацій.
Критично висловилися і деякі демократи в Конгресі. Сенатор Марк Келлі поставив під сумнів доцільність значного впливу на військове планування людей без військового досвіду, чиї компанії можуть отримувати фінансову вигоду від оборонних рішень.
Сенаторка Джин Шахін також розкритикувала ініціативу, заявивши, що бачить у ній ризик змішування політичних союзів та питань національної безпеки.
Окремі експерти вважають, що сама група може не встигнути безпосередньо вплинути на найближчий оборонний бюджет. Її звіт очікують у січні 2027 року, тоді як ключова бюджетна робота на 2028 рік на той момент уже може бути значною мірою завершена.
🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover